Cenu publika získal dne 11. června 2011 v mezinárodním finále soutěže FameLab v anglickém Cheltenhamu inženýr Michal Babič z Ústavu makromolekulární chemie Akademie věd ČR. Vítěz českého národního finále bravurně zvládl i své vystoupení v angličtině a v konkurenci 14 zemí  se mu podařilo nadchnout mezinárodní publikum. Svůj výzkum z oblasti regenerativní medicíny dokázal podat vědecky přesně a přitom zábavně. Cenu vědecké poroty získala Myrtani Pieri, mladá bioložka z Kypru.

Soutěž FameLab®  je určena pro mladé vědce a vědkyně a zaměřuje se na popularizaci vědy. Vznikla na Cheltenhamském vědeckém festivalu a díky British Council se již několik let šíří po světě. V Česku probíhá pod záštitou předsedy Akademie věd a za významné podpory Nadačního Fondu Karla Janečka.

Kromě České republiky se na mezinárodním finále prezentovali národní vítězové z Bulharska, Egypta, Hongkongu, Chorvatska, Izraele, Kypru, Litvy, Německa, Portugalska, Rakouska, Rumunska, Řecka a Srbska. Každý ze soutěžících předvedl své schopnosti přinášet vědu laické veřejnosti v tříminutovém vystoupení; hodnocení probíhalo podle základních kritérií soutěže Famelab: vědecky správný obsah, forma podání srozumitelná i pro nevědecké publikum a charismatický projev soutěžícího.

„Jak je možné, že imunitní systém těhotné ženy nezničí plod, když je z jedné poloviny jejímu tělu cizí ?“, „Proč komáři některé z nás zbožňují a o jiné zájem nemají? Proč si něco zapamatujeme lehce a na dlouho, zatímco jinou informaci opakovaně zapomínáme? Toto jsou příklady otázek, které se soutěžící snažili během tříminutového limitu objasnit před odbornou porotou a mezinárodním publikem.

Vítěz z České republiky Michal Babič v Cheltenhamu vysvětloval, že jako polymerní chemik je vlastně výborným nanokadeřníkem. Z polymerních vlasů vytváří různé účesy nanočásticím a činí je tak atraktivními pro vybíravé lidské buňky. Buňky určené pro implantaci se do načesaných a speciálně upravených nanočástic zamilují a pohltí je, tím se pro chirurgy stanou v tělech pacientů skvěle vystopovatelné. (Podobně jako jsou pro policii vystopovatelní lidé, kteří používají iPhone.) Toto je velmi důležité při léčbě, jejíž úspěšnost závisí na implantaci buněk, které mají nahradit činnost nefunkčních buněk nemocných. Pokud jsou tyto buňky dobře označkované, chirurgové mohou lehce a rychle zjistit, zda jsou v těle pacienta na správném místě, zda je nezničil jeho imunitní systém a zda je tedy léčba úspěšná.

„Atmosféra Festivalu vědy v Cheltenhamu je srovnatelná s u nás proslulým Filmovým festivalem v Karlových Varech. Pro mne byla opravdu radost vidět hloučky dětí, mládeže i dospělých  posedávajících v parku na trávníku a nadšeně diskutujících svá čerstvá setkání s vědou.  Občas museli na své vědecké hvězdy stát i fronty – samozřejmě velmi spořádané, jak je v Anglii dobrým zvykem.

Samotné finále FameLabu bylo specifické především tím, že se na něm setkali vědci a vědkyně mnoha různých národností, náboženství a politické příslušnosti a přesto dokázali výborně spolupracovat a společně bavit sebe i publikum,“ řekla Dáša Sephton, manažerka soutěže FameLab v České republice.

Soutěž hodnotila mezinárodní porota expertů na popularizaci vědy v tomto složení:

• Kathy Sykes, britská fyzička, akademická pracovnice a komentátorka, profesorka přírodních a společenských věd na Bristolské univerzitě a spolurežisérka Cheltenhamského vědeckého festivalu;
• Roger Highfield, redaktor týdeníku New Scientist a bývalý vědecký redaktor deníku The Daily Telegraph, který byl prvním člověkem, kterému se během doktorandského studia fyzikální chemie na Oxfordské univerzitě a Laueově-Langevinově ústavu v Grenoblu podařilo odrazit neutron od mýdlové bubliny;
• George Zarkadakis, řecký romanopisec, dramatik a vědecký novinář, který vystudoval systémové inženýrství na City University v Londýně a dosáhl titulu PhD v oboru umělé inteligence.

Věda je někdy mylně chápána jako mužská záležitost, což ukázalo i letošní mezinárodní finále soutěže FameLab, kde byly ženy a muži zastoupeny rovnoměrně.

FameLab® je iniciativou společnosti Cheltenham Festivals. British Council má licenční oprávnění šířit soutěž mimo Spojeném království.

Cheltenhamský vědecký festival je šestidenní oslavou vědy, techniky a kultury organizovanou společností Cheltenham Festivals. Je to výjimečná příležitost setkat se s přibližně třemi sty špičkovými vědci a mysliteli; na festivalu se každoročně prodá více než 28 000 vstupenek, přičemž volného doprovodného programu (včetně interaktivní vědecké scény a rodinných akcí) se účastní přes 10 000 návštěvníků. Šestidenní festival slibuje kombinaci vážných debat, experimentů a překvapivých objevů pod jednou střechou cheltenhamské radnice.

 British Council je mezinárodní organizace Spojeného království podporující vzdělávací příležitosti a kulturní vztahy. Přispíváme k vytváření mezinárodních příležitostí a posilování důvěry mezi lidmi Spojeného království a dalších zemí. Zaměřujeme se na kulturu, angličtinu, vzdělávání a společnost včetně vědy a sportu, a tím přispíváme k bezpečnosti a prosperitě Spojeného království a dalších více než 100 zemí. Jsme nepolitickou organizací oddělenou od britské vlády. Více informací o British Council najdete na www.britishcouncil.org.

Nadační fond Karla Janečka na podporu vědy a výzkumu byl založen v červnu 2010.  Zakladatelem fondu je Karel Janeček, ředitel společnosti RSJ, významný český matematik a mecenáš. Svou podporu cílí na mladé vědce působící v České republice a úspěšné české vědce, kteří se rozhodnou pro návrat ze zahraničí. www.nfkj.cz

Kontakt:

• Martina Guzová, manažerka komunikace, British Council, Česká republika, martina.guzova@britishcouncil.cz, +420 602 150 449

• Dáša Sephton, manažerka soutěže FameLab v České republice, British Council, Česká republika, dasa.sephton@britishcouncil.cz, +420 605 882 555